2月に入り今日は節分。峯ケ岡八幡宮で豆まきの行事が執り行われる。
参道に向かって歩いていくと、皆さんが集まってきている。
参道の階段をのぼり、鳥居をくぐる。神殿の前の境内にはすでに人の群れ。
神社の近くの工場の作業着を着た若い人は手頃な段ボール箱を用意して、神殿の前に陣取っている。
老いた婦人は手慣れたものかレジ袋持って準備している。
社務所の前も人垣ができ、いつ始まるかと準備に忙しい神殿の方に目を向けている。
ちょうど予定の時刻「今年も年男の音頭で豆まきを執り行います。」「では、開始します。」
「鬼はそと、福はうち」の掛け声とともに豆まき行事が始まった。
今年は、福豆や子供のお菓子、おひねりが撒かれた。
後方の人が「こっちにもお願い」と手を挙げて大きな声をかける。
しばらくしてみかんもまかれた。
宙に舞う福豆のダイレクトキャッチは不成功。
地の落ちたものたちを拾い上げるが、なかなか手が多くゲットできない。
やっと念願の福豆を一袋、手にすることができた。
おひねりは８個とれた。
「これで最後です」の掛け声で、今年の豆まき行事は無事に終えた。
「今年も大勢の人が来たね」
「昔は子供と一緒に来たね」「今年は平日だから子供たちはほとんどいなかったね」
「保育所の子供たちは先生と豆まきしているよ。きっと。」
参道から帰り道に向かうと、電動自転車に乗った若い人が、私たちをじっと見ながら、いきよいよく走ってきた。誰だろうと思う間もなく「こんにちは」と声をかけてきた。
「あっ、こんにちは」「どうした？」
「保育所から連絡があって、今保育所に向かう途中。」
子供の耳が腫れているから来てほしいということらしい。
「心配だね。」「ちょうど、豆まきが終わったところ、それにしても偶然だね。」
「そうだ！ちょうどよい。ご利益のおすそ分け、おひねり２つどうぞ！」

「手助けが必要なら連絡ちょうだい！」保育所に向かう背中に声をかけた。
その日は特に子供の母から、連絡はなかった。

後日、ひ孫は元気な顔を見せに来た。
よかった。よかった。
「豆まき、先生としたかな？」「したよ！」
今年も、福がいっぱいだね。